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地域概要 | area overview

Ann Arbor はアメリカ合衆国Michigan 州南東部にある人口11万の大学町です。Detroit から車で30分、Chicago からは車で4時間以内で来れる距離にあります。面積は、世田谷区と目黒区を足した程で、働く所、住む所、ダウンタウン、レクリエーション施設等がコンパクトに集約されており、日常生活において長距離移動をする必要がありません。市の中心には、川が流れ、多くの木や公園に恵まれ、自然と人間社会がバランス良く調和しています。住民の約2割は英語以外の言語を母国語とし、街には外国とアメリカの人と文化が溶け込んだユニークな雰囲気があります。週末には、質の高い文化的イベントが頻繁に催され、ロンドンフィルハーモニーや山海塾がやって来るといったようなことは珍しくありません。アメリカの古き良き時代の小さな町の趣きを留めつつ、外国文化やアートに対する目が肥えたコスモポリタンで、クオリティ・ライフが手に届く所にあるといった魅力があります。

歴史

１８２４年に入植が始まり、移民がドイツ、アイルランド、カナダなどから来た。ダウンタウン西側には、ドイツ人地区の名残りがあり、赤レンガのビール工場は現在小学校になっている。１８３７年にはミシガン大学がデトロイトから移転し大学町として発展する事になる。現在人口は１１万人（Washtenaw 郡全体では３２万人）。ミシガン大学には３万人の教職員が勤め、地域で最大の雇用主である。近年周辺にはハイテク産業の発達が著しく、新たな地域経済の原動力としての期待が大きい。民族構成は多様で、国勢調査によると、英語が母国語でない住民の割合は２１％、帰化市民を含む外国生まれの住民の割合は１８％、アジア系住民の割合は１５％と成っている。（文献：US Census Bureau 2005-2007 American Community Survey 3-Year Estimate）

ミシガン大学と日本との関わり

ミシガン大学は、明治時代初頭から現在に至るまで、米日関係発展に重要な役割を担ってきた。又地域に於いては、日本文化研究、日本語教育の啓蒙、日本人対象の医療サービス（ウェブサイト）を積極的に実施している。

明治時代

• 明治２年に日本からの留学生が来る。
• アメリカで日本人に対する最初の博士号が、外山正一（後の東京帝大学長・文部大臣）に与えられる。
• ミシガン大で経済学博士号を受けた最初の１０人の内４人が日本人であった。
• 小野英二郎（後の日本興業銀行総裁）が日本経済について英語で講義した。

第２次大戦前後

• 大学に於ける日本研究が２０世紀初頭から本格的に始まる。
• １９３５年日本語講座設立。
• １９３６年東洋文明プログラム（現アジア言語･文化学部）設立。
• １９４２年陸軍が日本語訓練所設置。１５００名の兵士が卒業。同時期に、西海岸から強制立ち退きをさせられた日系アメリカ人が Ann Arbor で終戦まで滞在。地域の教会が日系人牧師を支援。

戦後

• １９４７年日本研究センター設立。主な訪問者は、鈴木文四郎（朝日新聞編集長）、現天皇陛下、三島由紀夫、エドウィン･ライシャワー駐日大使。

オイルショックと自動車業界

• オイルショック後の日本車の台頭を受けて、日本研究センターは米日自動車業界に関する研究報告書をまとめる。トヨタ、ビッグ３、UAW （全米自動車労働組合）が研究に参画。

現在

• １９４７年以来、５００の修士号と２００の博士号が日本研究センターで授与された。現在１０００人以上の大学生・院生が１００以上の日本関連コースを受講している。又地域の小中高生を対象とした日本語及び日本文化教育の支援も積極的に行っている。

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